La place de la Vila constitue le centre du quartier historique d’Arbúcies. Du Xe siècle au XIXe siècle, elle fit office de cimetière paroissial. À partir de la seconde moitié du XIXe siècle, suite au déplacement du cimetière, l’espace servit à accueillir les célébrations de la population. La place abrite certains des bâtiments les plus anciens de la localité, comme l’église Sant Quirze i Santa Julita, les arcades, la Gabella, Cal Notari… ainsi que l’imposant Arbre dit de la Plaça ou de la Llibertat, qui la préside.

Église paroissiale Sant Quirze i Santa Julita L’église paroissiale primitive d’Arbúcies fut consacrée en 923, mais l’édifice actuel correspond à une construction du début du XVIIe siècle, qui subit des agrandissements et des transformations au cours des XVIIe, XIXe et XXe siècles. Elle possède une seule nef couverte de voûtes sur croisée d’ogives et une abside polygonale, avec un clocher octogonal reconstruit en 1959.

Les arcades

La place possède une galerie percée d’arcs en plein cintre de différentes tailles correspondant au rez-de-chaussée des maisons. Les arcades et les maisons, ainsi que l’église paroissiale, remontent au XVIe siècle. Autrefois, le porche accueillait le marché hebdomadaire et les foires.

La Gabella

La Gabella est une maison de style gothique tardif datant du XVIIe siècle qui, au fil du temps, a fait office de réserve et d’épicerie, puis d’auberge et d’habitation. En 1970, la maison a été rachetée par la mairie. Elle abrite actuellement le Musée ethnologique du Montseny. Le nom Gabella provient d’un ancien impôt sur certains produits alimentaires de base. Les gabelles étaient des réserves où l’on entreposait les produits taxés par cet impôt. Le bâtiment, qui présente des caractéristiques similaires à d’autres constructions du gothique tardif d’Arbúcies, comporte un plan carré, un rez-de-chaussée, un entresol et deux étages, ainsi qu’une toiture à quatre pans. La façade principale est percée d’une porte garnie de voussoirs et de plusieurs fenêtres quadrangulaires pourvues d’un linteau monolithe. On pense qu’elle fut construite par les architectes de la famille Brull, qui érigèrent d’autres maisons, églises et moulins à Arbúcies. L’Arbre de la Plaça ou arbre de la Llibertat Au centre de la place se dresse l’un des symboles de la commune d’Arbúcies, l’Arbre dit de la Plaça ou de la Llibertat, déclaré arbre monumental par la Generalitat de Catalunya en 1990. L’arbre, qui donne de l’ombre à la place, a inspiré de nombreux peintres et poètes. La date exacte de sa plantation reste inconnue, même si Víctor Balaguer déclara qu’il fut planté pour commémorer la révolution de septembre 1868. D’autres affirment qu’il fut planté en 1873 pour célébrer la proclamation de la première République et comme symbole de la liberté.

« […] i, aixecant-se, magnífic, de puntetes,
torna a ser l’Arbre de la Llibertat. »
([…] et, se dressant, fièrement, sans bruit,
il redevient l’Arbre de la Liberté).
(Rafael Vilà i Barnils)