Hi ha productes que més enllà de ser originaris d’un indret determinat, són el reflex de la flora i els aromes que l’envolten. Aquest és el cas de la ratafia: un compendi de fruits i herbes nascudes als boscos de la comarca i macerats amb alcohol. És l’essència de la terra feta licor.

Els orígens

Els orígens de la ratafia a Catalunya provenen del segle XVII, encara que les receptes més antigues que es conserven són del 1842. Aquestes van ser escrites pel colomenc Francesc Rosquellas.

Durant el segle XIX la ratafia era una beguda altament popular. Aquesta es produïa a moltes cases de la comarca per a consum propi o per a celebracions. La tradició s’ha mantingut fins avui dia, on apassionats de la natura i de les begudes espirituoses, recorren camins i boscos durant el mes de maig per recollir les herbes necessàries per donar a la ratafia el seu gust inconfusible.

Les receptes

Gairebé existeixen tantes receptes de ratafia com productors i aficionats hi ha. Si bé se solen utilitzar molts ingredients comuns: nous verdes, farigola, romaní, cua de cavall, llorer, canyella, fonoll o matafaluga. A aquests, s’hi poden afegir més o menys quantitat de moltes altres herbes i espècies a la maceració.

L’element que distingeix la ratafia catalana és la nou verda, que dona color al licor, i que es recull pels volts de Sant Joan. És la relació justa entre les espècies i l’aiguardent el que dona l’equilibri entre l’aroma i el gust. Les diferents herbes i espècies amb propietats digestives i estomacals fa que a la ratafia també se li atribueixi aquestes qualitats, especialment quan es pren després d’un bon àpat.

Fires i festes

Si hem de mencionar una població com a centre de l’activitat ratafiaire, aquesta és Santa Coloma de Farners. El primer cap de setmana de maig se celebra el Mercat de les herbes de la ratafia, on a més de vendre herbes per fer el famós licor, també s’organitzen xerrades i tallers per conèixer i aprendre diferents aspectes de la seva elaboració i tradició a la comarca.

I el segon cap de setmana de novembre té lloc la Festa de la Ratafia, després de deixar reposar la maceració quaranta dies a sol i serena i envellir el licor resultant un parell de mesos més, arriba el moment de degustar la ratafia i celebra l’arribada del fred.

A la Festa, productors d’arreu mostren les seves creacions, se celebra el Concurs de Ratafia on s’escull la millor recepta casolana, s’apleguen parades amb productes artesans i de proximitat o es presenten innovacions relacionades amb aquest licor… Així, avui l’aroma de la ratafia es pot identificar en dolços, cerveses, caramels, melmelades, infusions i en molts altres productes o receptes locals.

La ratafia és una beguda lligada estretament a la Selva, que plasma i extrau l’essència dels seus boscos en un aiguardent que actualment torna a viure una època daurada.